各种电力设备和器材，无论是配电盘还是室外的钟表箱，无论是静止还是旋转，只要有电流流过，就会产生热量，在旋转设备中，因可动部分和固定部分的摩擦而发热，温度上升，这种温度上升通常在额定温度以下的一定温度内饱和，设备可以连续运转。如果发生电气、机械故障，由于温度的变化，温度也会上升到额定温度以上，因此，电气设备可以根据是否高于正常温度判断有无故障，通过williamson高温计测量电气设备故障的方法如下。
1、用手触摸
由于该方法反映的温度因人而异，所以设备的经验和习惯很重要，如果平时就经常有意识地体验机器的正常温度，判断异常的温度就不难，手可以触摸的温度约为60左右。
2、贴上示温片
涂抹示温涂料，母线的接头、隔离开关的刃等局部发热的部位，在运行时有电不能用手触摸时，请粘贴示温片或涂布示温涂料，在颜色随温度变化时测量的温度市面上有很多好的示温片和涂料，另外，也有在规定温度下数字浮现的品种，贴60左右的示温带，会反映出温度的微妙变化。
3、williamson高温计测量
固定安装的温度传感器或温度计，特别是需要监测温度的部位，如电动机的轴承和定子绕组、变压器油和各种冷却器等部位安装了普通的温度计或温度传感器，可以通过目视或仪表了解温度。
a.外壳及内部绕组的温度过高，其原因可能是过载、单相运转、线圈性能不良、进风量不足等，当然，电机较高的允许温度因使用的绝缘材料而异，在通常状态下，绝缘耐温等级为y级的电机壳体温度和f级电机的壳体温度差相当大，因此，要判断温度是否正常，光靠温度的高低是不够的，必须理解耐温等级进行综合判断，中型电机的外壳温度通常比内部绕组温度低30-40cc，因此可以根据外壳温度大致推算出其内部温度。
b.轴承温度过高，滚动轴承的温度过高的原因可能是轴承损坏、润滑油不足，滑动轴承的原因可能是金属磨损、加油量不足、油冷却器不良、冷却水断水等，另外，由于轴承的容许温度较大上升被规定为4090，因此轴承机壳温度达到80时使用应该没有问题，滚动轴承使用耐热润滑油时，预计也可以允许比80高出10到20。
温度上升是缩短电气设备时间的重要原因，这表明电气设备必须在适当的温度范围内使用。用williamson高温计测量电气设备故障时电接触部分的温度上升，这样的故障在电气事故中多因振动、绝缘材料干燥或老化而导致紧固螺钉老化松动，该部分接触电阻增大，常因接头部局部发热而发展成设备烧毁事故，因此，对预计温度过高的部位定期采取紧固措施，特别是对新安装的设备，希望在一年内重新检查后紧固。